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（上のマスードの画像は長倉洋海「マスード・愛しのアフガン」からの転載です）
アハマッド・シャー・マスードはアフガニスタン陸軍・高級将校で、敬虔なイスラーム教徒の父の影響を受けて育った。当時モスクに礼拝した人の証言によると、マスードはもっとも幼い礼拝者であったというから、まだ物心もつかない内に父に連れられ、モスクに行って祈りを捧げていたのであろう。
マスードはアフガンのパンジールで１９５２年に生まれたが、７０年代はじめにカブール大学工学部に入学、建築の勉強に専念していた。ちょうど私がアフガンを訪れた７２年１０月、マスードはカブール大学に在学していたのである。
マスードは裕福な家庭に育ち、高校もフランス式教育で有名であったイステクラン・リセに通っていた。その頃のアフガニスタンは王制が敷かれていて（国王ザヒール・シャーは７８年イタリアに亡命、今も健在である）、貧富の差も大きく、教育も富裕な子弟のものであったし、近隣諸国、とりわけ産油国に較べると近代化も著しく遅れをとっていた。
マスードは王制に敢然と立ち向かい、後にソ連との１０年に及ぶ戦いにも勝利し、アフガンのムジャヒディン（自由の戦士）の象徴となった。
私がマスードの名を初めて知ったのは、フランス国営テレビ「フランス・２」の特集番組を通じてで、ソ連がアフガンへの侵攻を開始した１９７９年か、翌１９８０年であったと記憶している。ソ連との苦しくつらい戦いにマスードたちムジャヒディンが勝利し、ソ連が撤退したというニュースの第一報が入った時、私は極上のワインとシャンパンを買って祝杯をあげたものである。
その後のマスードの運命はプレスの伝える通りである。戦いに明け、戦いに暮れたマスード。マスードは、「アフガンがこんなことになっていなかったら何をしていますか」、あるいは、「戦争が終結したらどうしますか」というＮＨＫの質問に対して、「大学にもどって建築の勉強をやりなおしたい」とこたえている。
いまはただ、マスードの冥福をこころから祈る。マスードは私の支えであった。私の目の黒いうちは、マスードのような高潔なヒーローは出てこないだろう。マスードはアフガニスタンの素晴らしさの象徴だった。
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